La Biographie Du Groupe
Toto naquit en 1976 quand le batteur Jeff Porcaro et le claviériste David Paich décidèrent de monter un groupe. Ils avaient joué ensemble dans des groupes au lycée et s′étaient déjà fait une réputation comme musiciens de studio. Ils avaient travaillé entre autres, avec Sonny & Cher et jouaient à l′époque sur Silk Degree, l′album de Boz Scaggs.
Par un heureux hasard, Steve Porcaro, frère cadet de Jeff, jouait dans un groupe nommé Still Life, en compagnie d′un jeune guitariste phénoménal du nom de Steve Lukather. Les quatre musiciens s′adjoignirent le chanteur Bobby Kimball ainsi que le bassiste David Hungate et ainsi naquit Toto.
Leur premier album, en 1978, sobrement intitulé Toto, leur valut une nomination aux Grammys dans la catégorie "Meilleur nouvel artiste" et trois singles furent de véritables succès : "Hold the Line", "l′Il Supply the Love" et "Georgy Porgy", souvent samplé par la suite. Un deuxième album, Hydra, suivit rapidement, en 1979. Le titre phare fut "99", inspiré d′un film de George Lucas dans lequel les personnages étaient identifiés par des numéros (THX- 1138). Vingt ans plus tard, "99" est toujours un classique favori des radios.
Turn Back sortit en 1981 sans trop retenir l′attention de ces stations, mais Toto IV suivit peu après, en 1982 avec les hits "Africa, Rosanna, I Won′t Hold you Back". Tout à coup, Toto fut sur toutes les lèvres et ses membres reconnus comme auteurs, compositeurs et producteurs de renommée mondiale. Aux Grammys, Toto rafla 6 récompenses : Album de l′année; Producteur de l′année ; Disque de l′année - "Rosanna" ; Meilleur arrangement instrumental avec accompagnement vocal - "Rosanna" ; Meilleur arrangement vocal - "Rosanna" et Meilleure prise de son.
Juste avant la tournée de promotion de Toto IV, David Hungate quitta le groupe et fut remplacé à la basse par Mike, frère de Jeff et Steve Porcaro.
La gloire a son prix. Toto n′était pas vacciné contre les rigueurs et les tentations du style de vie rock′n′roll. Bien au contraire, le groupe y plongea tête la première ! Les tournées se succédèrent dans le monde entier, précédées de l′impressionnante réputation de leurs concerts. Mais, avant même le travail de pré-production sur leur cinquième album, Bobby Kimball quitta le groupe pour des raisons liées à une consommation excessive de substances toxiques. Fergie Fredericksen le remplaça comme chanteur pour un seul album : Isolation, en 1984, qui contient les singles "Stranger In Town" et "Holyanna".
à la même époque, le groupe enregistra un instrumental pour les Jeux Olympiques de 1984 : "Moodido"et réalisa la bande-son du film culte de science-fiction de David Lynch : Dune. L′un dans l′autre, Toto connaît un succès impressionnant mais traverse une période assez tumultueuse. Fergie est remplacé par Joseph Williams avec lequel le groupe sort deux albums : Fahrenheit et The Seventh One, avant qu′il ne les quitte.
En 1985, à l′initiative de Michael Jackson et Lionel Ritchie, Toto participe à l’album USA for Africa. En 1986, le groupe sort l′album Fahrenheit avec un nouveau chanteur : Joseph Williams (le fils de John Williams). Pourtant le single issu de cet album, "I′ll be Over you", est chanté par Steve Lukather. Parallèlement au groupe, Steve va accompagner Jeff Beck et Santana au Japon. C′est là qu′il rencontre le batteur Simon Phillips pour la première fois.
Puis c′est au tour de Steve Porcaro de se séparer du groupe pour poursuivre son propre chemin. Mais il continue à travailler sur le prochain album du groupe : The Seventh One. Dans cet album, Toto est revenu au son qui a fait la gloire de Toto IV. avec les singles "Pamela","Stop Loving You" et "Home of the Brave". En 1988, Toto a tout du moulin à vent : entrées et sorties se succèdent à un train d′enfer. Pendant tout ce temps, les vétérans du groupe continuent à écrire, à faire des tournées, à produire des chansons pour le groupe et à travailler en session pour divers artistes en tous genres.
Le label du groupe est racheté par le géant Sony et l′industrie du disque change rapidement de visage en Amérique. Après huit albums et plusieurs millions de disques vendus, le label trouve qu′il est temps de sortir une compilation des plus grands succès. Dans le même temps, le groupe parvient à faire revenir le chanteur d′origine de Toto : Bobby Kimball. Il projette d′enregistrer de nouveaux titres avec lui, de sortir un album, de faire une tournée... Mais la maison de disques les force à engager le chanteur Jean-Michel Byron pour l′album et la tournée. Past to Present sort en 1990, avec trois chansons de Jean-Michel mais après la tournée, il est évident que Byron ne fait pas l′affaire et il disparaît sans heurts de la vie du groupe.
Après le départ de Byron, en 1991, Steve Lukather assume enfin le rôle de chanteur. Toto commence à écrire des chansons pour leur prochain album, et se produisent dans des festivals européens, y compris dans le cadre du prestigieux Festival de Montreux.
Si la plupart des Américains ont été privés des dernières productions de Toto, à cause du caractère extrêmement volatile de la scène musicale et de l′inconstance des consommateurs américains, la carrière du groupe s′est épanouie pendant plus de vingt ans et continue à bonne allure. Force est de constater qu′à part les musiciens qui, dans leur grande majorité, connaissent bien Toto, savent que le groupe continue et où le trouver, seuls les fans américains les plus diligents arrivent à dénicher les disques du groupe aux états-Unis.
Au début de 1992, Toto enregistra Kingdom of Desire, qui s′éloignait un peu de leurs albums précédents. Plus mordant, plus incisif, c′est un des rares albums pour lequel tous les membres ont collaboré à l′écriture des chansons. Par une cruelle ironie du sort, l′illustration de couverture était un dessin de Jeff qui s′avéra prophétique. Jeff Porcaro disparut tragiquement le 5 août 1992, suite à une réaction allergique à l′insecticide qu′il répendait dans son jardin, peu de temps avant la sortie de l′album.
Le chagrin fut immense. Le groupe était effondré. Devait-il continuer ou arrêter ? Pendant quelque temps, continuer sans Jeff parut inconvenant. Mais une tournée mondiale était déjà prévue et après de longues et douloureuses réflexions, les membres survivants de Toto arrivèrent à la conclusion que Jeff aurait voulu qu′ils continuent. Simon Phillips accepta avec courage de faire la tournée. Son style est très différent de celui de Jeff mais il est tout aussi bon. Il s′intégra si bien au groupe qu′on lui demanda de rester définitivement. Dédiée à la mémoire de Jeff, la tournée fut un succès. Le groupe enchaîna avec l′enregistrement d′un album live en 1993 au titre bien choisi de Absolutely Live.
Le premier album enregistré en studio avec Simon Phillips fut Tambu en 1995. Le single "I Will Remember" fut disque d′or dans plusieurs pays européens. Une longue tournée mondiale suivit mais Simon Phillips est contraint de déclarer forfait pour des problèmes de dos. Il est donc remplacé, provisoirement, par Gregg Bissonette. Simon revient au début de l′année 1996 pour assurer la seconde partie de la tournée.
Le conditionnement unique et le son éclectique de cet album marquent aussi un nouveau départ. En outre, c′était la première coproduction du groupe avec le célèbre ingénieur et producteur Elliot Scheiner.
Même si l′album ne fit pas l′objet d′une publicité démesurée, le carré des fans en Europe continuait de s′agrandir. Les tournées marchaient très fort et le groupe jouait dans des salles de plus en plus grandes. À la fin des tournées, tous prirent des vacances bien méritées et s′occupèrent de divers projets personnels.
Après cette tournée, Toto décide de faire un break pour permettre aux musiciens qui le souhaitent de sortir leur album solo
En 1997, les membres du groupe réalisèrent qu′ils faisaient de la musique ensemble depuis vingt ans déjà ! David Paich et Steve Lukather décidèrent qu′il était temps de fêter l′événement et compulsèrent leurs vastes archives à la recherche de bandes jamais distribuées. Le fruit de leurs recherches donna naissance à un nouvel album : Toto XX et à une tournée européenne réunissant les anciens : Bobby Kimball, Steve Porcaro et Joseph Williams.
Tous étaient un peu inquiets et incertains du résultat, mais il dépassa toutes leurs espérances. Les fans étaient aux anges et le groupe heureux de retravailler ensemble. Après des années sans Bobby Kimball, une nouvelle amitié se renouait. Cette convivialité suscita une nouvelle créativité, et de fil en aiguille, le groupe finit par inviter Bobby à enregistrer leur prochain album en studio avec eux. La boucle était bouclée : le groupe était à nouveau réuni pour faire de la musique.
Mindfields est la mise en commun de cinq personnalités créatrices distinctes enrichies d′années d′expérience. Le titre est tout à fait approprié pour leur dernier album du millénaire, mélange varié de chansons montrant l′immense talent de Toto. Bien qu′enraciné dans le rock′n′roll, l′album est une fusion de styles, véritable reflet du savoir-faire de ces musiciens de renommée internationale. Mindfields se réfère aux différents cheminements de l′esprit à la poursuite de la créativité et de l′actualisation du moi. Ce disque vous entraîne à travers différents sentiments et émotions, chaque piste semblable à un rêve qui peut changer d′une minute à l′autre et vous emmener ailleurs, un ailleurs étrange et fascinant.
Après la sortie de l′album en Mars 1999, le groupe part immédiatement en tournée. A l′issue de cette tournée, en Octobre, sortira l′album live judicieusement intitulé Livefields. En Novembre 2001, Toto commence l′enregistrement d′un nouvel album dans les studios de Simon Phillips.
Through The Looking Glass sort en 2002. L′originalité de cet album réside dans le fait qu′il est uniquement composé de reprises. Le groupe a décidé d′enregistrer un disque de chansons empruntées à leurs artistes favoris et amis.
Aujourd′hui, Toto est plutôt considéré comme un groupe de "musiciens". Mais les liens qui unissent les membres fondateurs sont très forts et le groupe reste très fidèle à sa musique.